L’ Étape Cyprus
22 Σεπτεμβρίου 2022
«100 χρόνια από την επική μονομαχία των Ρόαλντ Άμουνσδεν και Ρόμπερτ Φάλκον Σκοτ, ο αγώνας μέχρι το Νότιο Πόλο είναι η σκληρότερη δοκιμασία αντοχής στον πλανήτη».
Έτσι υποδεχόταν τους ενδιαφερόμενους να συμμετάσχουν σε έναν αγώνα 704 χλμ από το Νόβο της Ανταρκτικής μέχρι το Νότιο Πόλο, η Extreme World Races, η προηγούμενη δηλαδή δραστηριότητα του επί 15 χρόνια εκπαιδευτή των Αλπινιστών του βρετανικού στρατού Tony Martin (συνωνυμία με τον Γερμανό θρύλο της παγκόσμιας ποδηλασίας), πριν εγκατασταθεί μόνιμα στην Κύπρο και φτιάξει μαζί με τη Νικολέττα Ιωάννου τη Mokapot Productions, η οποία δραστηριοποιείται μεταξύ άλλων στη διοργάνωση αθλητικών events και training camps.
Ο Tony και η Νικολέττα με παρέλαβαν από το ξενοδοχείο μου στη Λεμεσό, και μαζί ξεκινήσαμε για να δούμε την – σας διαβεβαιώνω, απείρως φιλικότερη – διαδρομή του L’ Étape Cyprus by Tour de France, μαζί με τον γνώριμό μου από δεκάδες αγώνες στην Ελλάδα και στο εξωτερικό, πολυπρωταθλητή Κύπρου σε δρόμο και MTB, Ανδρέα Μιλτιάδη.
Οι διοργανωτές, οι οποίοι διαθέτουν ήδη μεγάλη εμπειρία στην οργάνωση σημαντικών ποδηλατικών και τριαθλητικών αγώνων, όπως το Ocean Lava Cyprus και το Xterra Cyprus, αλλά και προπονητικών camps στο νησί, βάζουν αυτές τις ημέρες τις τελευταίες πινελιές στη νέα αυτή διοργάνωση για την Κύπρο και την Ελλάδα, η οποία θα πραγματοποιηθεί στις 13 Νοεμβρίου, με την υποστήριξη του Υφυπουργείου Τουρισμού της Κύπρου και της Εταιρείας Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής Λεμεσού.
«Οι συζητήσεις μας με την ASO έχουν ξεκινήσει ήδη από το 2020, ώστε να προσθέσουμε την Κύπρο στο καλεντάρι του «L’ Étape by Tour de France», μία σειρά αγώνων που πραγματοποιούνται σε διάφορες χώρες (σ.σ. 21 χώρες φιλοξενούν 27 αγώνες φέτος) και δίνουν τη δυνατότητα σε ερασιτέχνες ποδηλάτες να γευτούν την αίγλη του σπουδαιότερου ποδηλατικού αγώνα στον κόσμο, του Γύρου Γαλλίας.
Έχοντας ταξιδέψει και εργαστεί σε παραπάνω από 100 χώρες σε όλο τον κόσμο, είμαι πεπεισμένος ότι η Κύπρος όχι μόνο δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από τους καθιερωμένους ευρωπαϊκούς ποδηλατικούς προορισμούς, αλλά διαθέτει και επιπλέον συγκριτικά πλεονεκτήματα, και είμαστε εδώ για να τα δείξουμε σε όλο τον κόσμο.
Έχουμε ιδανικό καιρό, με ηλιοφάνεια 320 ημέρες το χρόνο, πολύ σημαντικές ξενοδοχειακές υποδομές, καλό οδικό δίκτυο, με ελάχιστη έως και καθόλου κίνηση και δεκάδες επιλογές για ποδηλατικές διαδρομές, όπως αυτή που διαλέξαμε για το L’ Étape. Μπορείς να βρεθείς από τη θάλασσα σε υψόμετρο 2000μ μέσα σε μία ώρα!», μου είπε με ενθουσιασμό ο Tony.
«Εδώ υπάρχει κάτι για τον καθένα, ωραίες ανηφόρες και… ακόμα πιο ωραίες κατηφόρες», όπως μας λέει και ο επίσημος ambassador του L’ Étape Cyprus, John Degenkolb. Με συμμετοχή σε επτά Γύρους Γαλλίας, o σπουδαίος Γερμανός αναβάτης της Team DSM, σπεσιαλίστας των μονοήμερων και των κλασικών, έχει άποψη με βαρύνουσα σημασία επί του θέματος.
Και πράγματι, με την εκκίνηση του L’ Étape Cyprus να δίνεται στο Aphrodite Hills, ανάμεσα στη Λεμεσό και την Πάφο, οι ποδηλάτες καλούνται να καλύψουν τη συντριπτική πλειοψηφία των 3000μ θετικών υψομετρικών του αγώνα στο πρώτο μισό της διαδρομής, για να αποζημιωθούν στη συνέχεια με 60 χιλιόμετρα απολαυστικής και ασφαλούς κατηφόρας.
«Welcome to my playground», μου φώναξε ο Ανδρέας καθώς αφήναμε πίσω μας τις κοσμοπολίτικες Πλάτρες και ανηφορίζαμε το Τρόοδος. «Ξεκινώ από τη θάλασσα και μέχρι την κορυφή του βουνού κάνω τέσσερα 15λεπτα, όταν έχω κομμάτια στην προπόνηση». Ο Ανδρέας έχει προς το παρόν τα περισσότερα KOMs στην περιοχή, όμως στις 13 Νοεμβρίου αυτή η πρωτοκαθεδρία αναμένεται να τεθεί υπό αμφισβήτηση.
Η διαδρομή του L’ Étape Cyprus είναι χωρίς αμφιβολία μία από τις πιο συναρπαστικές της σειράς των αγώνων. Αφήνοντας στην άκρη τα 4700μ υψομετρικά του L’ Étape du Tour που πραγματοποιήθηκε στη Γαλλία με 16.000 (!) ποδηλάτες να αγωνίζονται στο Galibier, το Croix de Fer και το Alpe d’ Huez, στην ίδια διαδρομή δηλαδή με το 12ο ετάπ του φετινού TdF, όπου ο Tom Pidcock έγραψε μία λαμπρή σελίδα στην καριέρα του, το L’ Étape Cyprus είναι μία από τις λιγοστές φετινές διοργανώσεις της σειράς με περισσότερα από 2000μ θετικών υψομετρικών, και μόλις η δεύτερη που αγγίζει τα 3000μ!
Οι ποδηλάτες θα καλύψουν τα 2400μ από αυτά από το 3ο έως το 67ο χιλιόμετρο του αγώνα, ανηφορίζοντας δηλαδή για 64χλμ, με μέση κλίση λίγο κάτω από το 3%, και τη μέγιστη να μην ξεπερνάει το 11%. Έχοντας περάσει από μερικά πανέμορφα χωριά και φτάνοντας στο χιονοδρομικό κέντρο Τροόδους και στην πίστα North Face, λίγο πριν το ψηλότερο σημείο του νησιού στα 1951μ, ξεκινάει η κατάβαση της επιστροφής για τον τερματισμό στο Aphrodite Hills, μετά από συνολικά 136χλμ. Φυσικά υπάρχει και μία λιγότερο απαιτητική διαδρομή, με 62χλμ και 1300μ υψομετρικά.
Οι νικητές και των δύο διαδρομών του L’ Étape Cyprus θα φορέσουν την περίφημη maillot jaune (κίτρινη φανέλα), ενώ υπάρχουν και ενδιάμεσα σπριντ, για τα οποία θα δοθούν οι κλασικές φανέλες του Γύρου Γαλλίας (πράσινη και πουά), ενώ η λευκή φανέλα θα δοθεί στον καλύτερο αθλητή κάτω των 26 ετών.
Κατά μήκος της, κλειστής στα σημεία απ’ όπου διέρχεται το κυρίως γκρουπ, διαδρομής θα υπάρχουν 5 σημεία σταθερής τροφοδοσίας, στους οικισμούς Δορά, Κάτω Πλάτρες, Τρόοδος, Πάχνα και Πισσούρι. Οι πρώτοι τρεις στη γενική κατάταξη Ανδρών και Γυναικών κερδίζουν αυτόματα και δωρεάν τη συμμετοχή τους στο L’ Étape du Tour του 2023 στη Γαλλία, ενώ όλοι οι συμμετέχοντες εξασφαλίζουν τη δυνατότητα να εγγραφούν σε αυτό νωρίτερα από τους υπόλοιπους ενδιαφερόμενους.
Όπως ισχύει με κάθε τέτοια διοργάνωση όμως, και όσο δελεαστική κι αν είναι η διεκδίκηση της κίτρινης φανέλας, δεν αγωνίζονται όλοι για τη νίκη. Ο συνδυασμός ενός υπέροχου ταξιδιού στην Κύπρο με τη συμμετοχή σε έναν τόσο ενδιαφέροντα αγώνα και η δυνατότητα να απολαύσει κάποιος μία πραγματικά πανέμορφη διαδρομή, δοκιμάζοντας λίγη από την λάμψη του – τόσο σπουδαίου για τους ποδηλάτες σε όλο τον κόσμο – Tour de France, καθιστά το L’ Étape Cyprus μια πρόκληση για κάθε ποδηλάτη!
Για εγγραφές και περισσότερες πληροφορίες επισκεφθείτε τη σελίδα cyprus.letapebytourdefrance.com.
Κείμενο / Φωτογραφίες: Νάσος Τριανταφύλλου @nassostphoto.Απαγορεύεται η αναδημοσίευση μέρους ή ολόκληρου του άρθρου ή των φωτογραφιών.
Share story
Λόγια και εικόνες από την ποδηλασία εντός και εκτός Ελλάδας
