Στο Grand Prix Valromey Feminin II (70χλμ, 1090μ υψομετρικά) αγωνίστηκε νωρίτερα σήμερα η Πρωταθλήτρια Ελλάδας Νεανίδων Ειρήνη Παπαδημητρίου Σταμπόρη, ολοκληρώνοντας τους αγώνες της στη Γαλλία με την ολλανδική NXTG Racing (διαβάστε εδώ για τον πρώτο αγώνα που πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή).

Η Ειρήνη για ακόμα μία ημέρα παρουσιάστηκε σε εξαιρετική κατάσταση στον αγώνα και ήταν επιθετική από την αρχή. Παρ’ όλα αυτά η απουσία συνεργασίας στο γκρουπ, παρά τις φιλότιμες δικές της προσπάθειές, ευνόησε τις τρεις αποσπασμένες αθλήτριες που τελικά κατέλαβαν τις θέσεις του βάθρου, ενώ η πρωταθλήτριά μας τερμάτισε στη 19η θέση.

Η Πρωταθλήτριες Ισπανίας Νεανίδων Paula Ostiz (Onder Ons Parike) και Πολωνίας Maria Okrucińska (Grouwels-Watersley R&D Road Team), μαζί με την Lidia Castro (Mirat Team), κατάφεραν να αποσπαστούν στην τελευταία κατηφόρα του αγώνα, με 10 χλμ να απομένουν και να φτάνουν μαζί στον τερματισμό στο Belley, εκεί όπου η Ostiz πέτυχε τη δεύτερη νίκη της στο διήμερο.

Ας αφήσουμε την ίδια την Ειρήνη να μας περιγράψει πώς εξελίχθηκε ο αγώνας στη συνέχεια:

Οι τρεις αθλήτριες έφυγαν στην κατηφόρα, όμως καταφέραμε να τις φέρουμε πολύ κοντά 3 χιλιόμετρα από τον τερματισμό (σ.σ. στα 15”, σύμφωνα με το χρονόμετρο της διοργάνωσης, όπως το βλέπαμε στη ζωντανή μετάδοση), όμως δεν υπήρχε σωστή συνεργασία στο γκρουπ. Επιπλέον η συναθλήτρια της Πολωνής που βρισκόταν στο ξεκόλλημα έκανε καλή δουλειά στο να κόβει το ρυθμό του γκρουπ, οπότε εκεί χάθηκε η ευκαιρία να τις μαζέψουμε, αν και ήταν εφικτό. Τράβηξα όσο μπορούσα, έκανα προσπάθεια να οργανώσω και τις υπόλοιπες, όμως αν δεν συνεργαστούν και άλλες αθλήτριες δεν είναι εύκολο.

Στα 1000μ πέρασε από το μυαλό μου η σκέψη να επιτεθώ, αλλά δεν ήθελα να κουβαλήσω και άλλες μαζί μου. Τελικά δεν μπήκα καν στη διαδικασία να σπριντάρω στον τερματισμό, ελαφρώς απογοητευμένη από την απροθυμία των υπολοίπων να «δουλέψουν» νωρίτερα.

Στον αγώνα ήρθα με μόνο στόχο τη νίκη και νιώθω ότι είμαι σε αρκετά καλό επίπεδο. Το διήμερο αυτό μού έδειξε ότι έχω τις δυνάμεις να βρίσκομαι ψηλά, ανάμεσα σε αυτές τις αθλήτριες, πολλές από τις οποίες προπονούνται σε πολύ ευνοϊκότερες συνθήκες – χαρακτηριστικό παράδειγμα ότι η Οστίθ πηγαίνει τουλάχιστον 5 φορές το χρόνο στο υψόμετρο για προετοιμασία τα τελευταία χρόνια. Όμως είμαι καλά και είμαι αισιόδοξη τόσο για το Ευρωπαϊκό όσο και για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.

Σίγουρα χρειάζεται να δουλέψω σε κάποια θέματα τακτικής, όμως και σε αυτό βλέπω βελτίωση, και οι αγώνες μου με την NXTG με βοηθούν πολύ σε αυτό. Σήμερα ας πούμε, μπορώ να πω ότι ήταν ο πρώτος αγώνας που ήμουν σε σωστή θέση όταν ξεκινούσε η ανηφόρα.

Με αφορμή το φινάλε του Giro d’ Italia Women σήμερα, τη ρωτήσαμε αν το παρακολούθησε και ποια είναι η αγαπημένη της αθλήτρια από το Women World Tour.

Δυστυχώς οι ώρες δεν βοήθησαν ώστε να δω πολύ από το φετινό Giro, όμως το Tour de France που ξεκινάει σε 2 εβδομάδες θα το παρακολουθήσω πιο άνετα. Η Marianne Vos νομίζω ότι είναι η αγαπημένη μου αθλήτρια, όμως όταν αγωνίζεται η Cat Ferguson (σ.σ. η 19χρονη Βρετανίδα της Movistar Team) με την οποία είμαστε φίλες και έχουμε αγωνιστεί μαζί, την υποστηρίζω φανατικά!»

Επόμενος σταθμός για την Ειρήνη το διήμερο Bizkaikoloreak (2.Ncup) στην Ισπανία στις 14 και 15 Αυγούστου (εκεί όπου η Cat Ferguson είχε αναδειχθεί νικήτρια το 2024).