Με το Gravel να κερδίζει τα τελευταία χρόνια ολοένα και περισσότερο έδαφος στην Ευρώπη, μετά τη μαζική αποδοχή που έχει γνωρίσει στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού και ειδικά στις ΗΠΑ (Unbound, Dirty Kanza κλπ), η Ελλάδα δειλά δειλά επιχειρεί να δοκιμάσει τις δυνάμεις της σε αυτό το αν μη τι άλλο απολαυστικό αγώνισμα αντοχής.

Δεν είναι η πρώτη φορά που το The Cycling Journal αναφέρεται στο Gravel, με το πρώτο Gravel Brevet, πίσω στο 2017, να καλύπτεται από τη σελίδα, ενώ τα προηγούμενα χρόνια βρεθήκαμε δύο φορές στην Κύπρο (διαβάστε εδώ και εδώ) συζητώντας για αυτό με τον Μάικ Χατζηιώαννου (μανιώδη «γκραβελά» και διοργανωτή του Bedrock Gravel Festival), αλλά ήμασταν παρόντες και στα The Riding Project Central Greece & Epirus με τα ουκ ολίγα τμήματα gravel των επικών διαδρομών τους.

Δυστυχώς κάποιες ακόμα, πιο οργανωμένες προσπάθειες, όπως το Jeroboam Kalamata Gravel Challenge 2020, συνέπεσαν με τη… λαίλαπα της πανδημίας που παρέσυρε τα πάντα, και κάποια σκόρπια “micro-segments” εδώ και εκεί σε κάποιους αγώνες δρόμου φαίνεται πως δεν ήταν αρκετά ως τώρα, ενώ και το ξαδερφάκι του gravel, το cyclocross, δεν θα έλεγε κανείς πως έχει προκαλέσει… ντελίριο ενθουσιασμού στη χώρα μας την τελευταία δεκαετία.

Έτσι λοιπόν, φαίνεται πως ήρθε η ώρα για την ελληνική ποδηλατική κοινότητα να πάρει την κατάσταση στα χέρια της, με μία grass roots πρωτοβουλία του πολύπειρου σε δρόμο και χώμα (και βέβαια, cyclocross) Δημήτρη Ροβάκη.

Την Κυριακή 22 Δεκεμβρίου στα πρώην βασιλικά κτήματα Τατοΐου θα πραγματοποιηθεί το 1st Gravel Ride, ένα ανεπίσημο κάλεσμα για διερεύνηση πιθανών διαδρομών στην περιοχή, που θα δώσει στους ενδιαφερόμενους την ευκαιρία να συγκεντρωθούν και να ποδηλατίσουν, ανταλλάσσοντας ιδέες και προτάσεις για το πώς μπορούν οι άφθονοι χωματόδρομοι στους πρόποδες της Πάρνηθας, και όχι μόνο, να αξιοποιηθούν για μελλοντικές διοργανώσεις Gravel, ή έστω για fun rides και προπονήσεις.

Άλλωστε, σύμφωνα με πληροφορίες μας, ήδη σχεδιάζονται κάποια gravel events στην Ελλάδα για το 2025, ενώ αξίζει να αναφέρουμε και τη φετινή παρθενική συμμετοχή της Βαρβάρας Φασόη (και της χώρας μας) στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Gravel που πραγματοποιήθηκε τον Οκτώβριο στο Βέλγιο.

Βρείτε πληροφορίες για το 1^st Gravel Ride και γίνετε μέρος της προσπάθειας, στη σελίδα της εκδήλωσης στο Facebook.